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Acabaron los cinco, lo que ya tiene mérito. La Marathon des Sables es al atletismo lo que el Lisboa-Dakar al motor. Y cinco gallegos la han finalizado, han podido con la prueba de ultrafondo más dura del mundo, que se desarrolla en el desierto del Sáhara a temperaturas que superan los 40 grados. Son los ourensanos José García-Calvo (60), más conocido como Willy , Ana Guede Blanco (45) y Jesús Díaz Barreiros (45); y los coruñeses Guillermo Liaño (30) y Alberto Pousada (31), patrocinados por Coinasa y Coca-Cola. La prueba, que concluyó el sábado, consistió en 6 etapas de 29,3; 35, 32,3; 70,5; 42,2 y 17,7 kilómetros. Participaron 821 aventureros de 35 países, entre ellos 25 españoles.

El único con experiencia en la prueba, pues la había corrido hace nueve años, fue el mejor clasificado: acabó en el puesto 197 de la general, tras 33 horas, 55 minutos y 30 segundos de esfuerzo. El ganador fue el marroquí Lahcen Ahansal (17h 25min 6s). Además, Willy fue el segundo en la clasificación para participantes de entre 60 y 70 años. «Me ganó un italiano», explicó ayer por teléfono móvil tras la entrega de premios, a la que acudió El Guerrouj.

La dureza de la prueba la acredita el fallecimiento del francés M. Bernard Julé, de 49 años, tras la etapa de 70 kilómetros: «Llegó, se puso a dormir y sufrió un fallo cardíaco. Los médicos dijeron que le pasó aquí igual que le podía haber ocurrido en su casa», apunta Guillermo Liaño, 581 en la general (51h 31min 9s). Pese al calor, «lo peor fue el frío que hacía por la noche», asegura Alberto Pousada, que acabó en el puesto 523 (47h 48min 43s). Ana Guede (49h 58 min 33s) ocupó la plaza 61 en la clasificación de mujeres (fue la única española participante). Jesús, compañero de ella y de Willy en el equipo Universidade de Vigo-Emma López, ocupó la plaza 597 (52h 53min 40s).